Zoals goud wordt ook zilver vrijwel nooit puur gebruikt om sieraden of voorwerpen te maken, omdat het een zacht metaal is dat wordt gelegeerd met andere metalen zoals koper. Het promillegehalte is de maat die de verhouding van zuiver zilver in die legering aangeeft.
In tegenstelling tot goudkaraat, dat op basis 24 wordt uitgedrukt, wordt de zuiverheid van zilver op basis 1000 (promille) uitgedrukt: 999 komt overeen met bijna zuiver zilver, terwijl 925 het meest wijdverbreide gehalte ter wereld is, bekend als 'sterlingzilver'.
- Meetsysteem
- Promillesysteem
- Hoofdreferentie
- 999 = 99,9% zuiver zilver
- Meest voorkomend sieradengehalte
- 925 (sterlingzilver)
- Beleggings-/baarzilver
- Gehalte 999 (fijnzilver)
- Berekeningsregel
- Gram × (oorspronkelijk gehalte / 1000) ÷ (doelgehalte / 1000)
Wat meet het zilvergehalte (promille) werkelijk?
In tegenstelling tot goud wordt de zuiverheid van zilver niet in 24 delen uitgedrukt, maar in promille (basis 1000). Een gehalte van 999 betekent 999 delen per duizend (oftewel 99,9%) zuiver zilver in de legering; het resterende promille komt meestal overeen met kleine sporen van andere elementen.
Het gehalte 925 (sterlingzilver) betekent dat de legering 92,5% zuiver zilver bevat, waarbij de rest (7,5%) meestal koper is. Deze kleine hoeveelheid koper geeft stevigheid aan zuiver zilver, dat van nature zeer zacht is en gemakkelijk vervormt.
Waarom is sterlingzilver (925) de wereldstandaard?
De geschiedenis van de sterlingzilverstandaard (925) gaat terug op het 12e-eeuwse Engeland en is in de loop van de tijd de wereldwijd meest aanvaarde standaard geworden voor sieraden, bestek en zilveren voorwerpen.
Zuiver zilver (999) is te zacht voor alledaagse voorwerpen en krast gemakkelijk; het toevoegen van 7,5% koper geeft zilver voldoende hardheid, terwijl de kenmerkende glans en kleur grotendeels behouden blijven.
Verschillen tussen de gehaltes 999, 900 en 800
Gehalte 999 (fijn/zuiver zilver) heeft de voorkeur voor baren en beleggingsproducten omdat de zuiverheidsgraad het belangrijkste criterium is voor beleggers; maar door de zachtheid ervan wordt het zelden gebruikt in alledaagse sieraden.
Gehalte 900 (muntzilver) werd historisch gebruikt in zilveren munten van veel landen. Gehalte 800, vooral gangbaar in Europa (Duitsland, Oostenrijk), is een minder pure sieradenstandaard dan sterlingzilver, maar nog steeds sterk.
Hoe bereken je de hoeveelheid zuiver zilver?
Om de hoeveelheid zuiver zilver in een zilveren ring van 10 gram met gehalte 925 te bepalen: 10 × (925 / 1000) = 9,25 gram zuiver zilver. De overige 0,75 gram is koper of ander metaal dat is toegevoegd voor stevigheid.
Dezelfde logica geldt voor het omrekenen tussen verschillende gehaltes: als bijvoorbeeld de hoeveelheid zuiver zilver van een legering met gehalte 925 bekend is, wordt het equivalent in gehalte 999 verkregen door die hoeveelheid te delen door 999/1000.
De relatie tussen het aanslaan van zilver en de zuiverheid ervan
Het na verloop van tijd aanslaan (oxideren) van een zilveren sieraad komt niet door het zilver zelf, maar door de reactie van het koper in de legering met zwavelverbindingen in de lucht. Daarom heeft zilver met een hogere zuiverheid (zoals gehalte 999) de neiging minder snel aan te slaan.
Sommige fabrikanten hebben 'aanslagbestendige' sterlingzilverlegeringen ontwikkeld om deze eigenschap te verbeteren, door andere elementen, zoals germanium, in plaats van koper te gebruiken.
Vergelijkingstabel van eenheden
| Eenheid | Symbool | SI-referentie | Systeem | Veelvoorkomend gebruik |
|---|---|---|---|---|
| Zilver 999 | 999 | 99,9% zuiver zilver | Sieradenstandaard | Baren, beleggingszilver |
| Zilver 925 | 925 | 92,5% zuiver zilver (sterling) | Sieradenstandaard | Sieraden en bestek (wereldstandaard) |
| Zilver 900 | 900 | 90% zuiver zilver | Sieradenstandaard | Historische zilveren munten |
| Zilver 800 | 800 | 80% zuiver zilver | Sieradenstandaard (Europa) | Europese sieradenstandaard |
Bronnen
De definities en omrekenwaarden op deze pagina zijn gebaseerd op erkende officiële metrologische referenties.